étape 2 : 25 juillet
De Meaux à Provins : 136,4 km.
Meaux.
C'est à Meaux que le sprinteur italien Alessandro Petacchi remporta en 2003, l'année du Centenaire, la première de ses 6 victoires d'étapes dans le Tour. C'est également dans la capitale de la Brie que Joop Zoetemelk, vainqueur du Tour 1980, fut très longtemps hôtelier. La ville de Bossuet, riche de ses remparts gallo-romains, de son patrimoine religieux et de son musée de la Grande Guerre, sait aussi se tourner vers l'avenir : ses 55 000 habitants en font la commune la plus peuplée et l'une des plus dynamiques de Seine-et-Marne et l'ESC Meaux possède une très active école de cyclisme.
• Sous-préfecture de Seine-et-Marne (77),
• habitants : 55 000 (Meldois et Meldoises), 107 000 dans les 26 communes de la Communauté d'agglomération Pays de Meaux,
• 1 422 000 en Seine-et-Marne,
• ville-meaux.fr,
• seine-et-marne.fr.
Provins.
L'ancienne capitale des comtes de Champagne fut au Moyen Âge, grâce à ses grandes foires, un carrefour commercial européen. Souvent assiégée et parfois saccagée, cette prospère cité a toujours su se relever pour conserver son caractère médiéval à l'intérieur d'une enceinte de fortifications jalonnée de vingt-deux tours. Son authenticité lui a valu d'être inscrite en 2001 au patrimoine mondial de l'UNESCO. Si elle n'a encore jamais accueilli le Tour de France, Provins vient d'être ville-étape du Tour de l'Avenir et a vu naître David Moncoutié, lequel s'est ensuite formé au cyclisme dans le Lot.
• Sous-préfecture de Seine-et-Marne (77),
• habitants : 11 700 (Provinois et Provinoises), 34 200 dans les 39 communes de la Communauté de communes du Provinois, 1 422 000 en Seine-et-Marne,
• mairie-provins.fr,
• seine-et-marne-attractivite.fr.
Le commentaire de Marion Rousse.
Traverser la Brie pour rejoindre les portes de la Champagne n'est pas sans difficultés et l'étape pourrait bien surprendre. Le département de Seine-et-Marne, après avoir reçu le Tour de l'Avenir, confirme, avec ce parcours entièrement tracé sur ses routes, que son Plan Vélo, destiné à encourager la pratique du cyclisme, est lancé sur une belle trajectoire.