étape 6, jeudi 10 juillet : Arras/Reims, 194 km

Départ : Arras au cœur de la Communauté Urbaine d'Arras.
2 fois ville-étape.
102 000 habitants pour les 39 communes de la Communauté Urbaine d'Arras dont 45 000 à Arras.
Préfecture du Pas-de-Calais (62).

Ville de foire de tout 1er rang au Moyen Âge, Arras accueillait par milliers les négociants sur sa Grand'Place. Ce sont maintenant les artistes de pop et de rock les plus renommés, de Prince à Sting en passant par les Black Eyed Peas ou Ben Harper, qui s'y donnent rendez-vous pour le Main Square Festival. Auparavant, Johnny Hallyday s'y était quant à lui produit… au volant d'un 4x4 pour le départ du Dakar 2002.  Arras a accueilli le Tour en 1991 pour une étape menant au Havre, où Thierry Marie s'était emparé du Maillot Jaune, et en 2004 pour un contre-la-montre par équipe.

Arrivée : Reims.
11 fois ville-étape.
188 100 habitants.
Sous-préfecture de la Marne (51).

Les rois de France ont été sacrés à Reims durant près d'un millénaire. Un peu plus tard, ce sont des champions du monde de cyclisme qui y ont connu la gloire : Theo Middelkamp en 1947 et Ercole Baldini en 1958. C'est également lors de cette édition 1958 des Mondiaux qu'a été remis le 1er maillot arc-en-ciel à une femme, la Luxembourgeoise Elsy Jacobs. Sur le Tour de France, les 3 dernières arrivées dans la capitale du champagne ont été remportées au sprint par Djamolidine Abdoujaparov (1991), Robbie McEwen (2002) et Alessandro Petacchi (2010), tous trois en route vers un succès au classement par points.