étape 19, vendredi 16 juillet

Mourenx à Libourne, longueur : 207 km, type : plat.

Départ : Mourenx.

À l'époque nommée "Ville-Nouvelle" parce que sortie de terre 12 ans auparavant pour héberger les travailleurs du complexe gazier de Lacq, Mourenx est entrée dès 1969 dans l'histoire du Tour : Eddy Merckx, Maillot Jaune sur le dos, s'y assure la victoire finale en reléguant à 8 minutes, au bout d'un raid solitaire de 140 km, une concurrence médusée. L'année suivante, c'est Christian Raymond, fidèle soldat de la phalange Peugeot, qui y remporte son seul bouquet dans le Tour. Et c'est sur Mourenx-Pau, au bout d'une belle contre-attaque, que s'imposait en 2005 Oscar Pereiro, le futur vainqueur final de 2006.

Ville-étape pour la 5ème fois.
Commune des Pyrénées-Atlantiques (64).
Habitants : 6 500 (Mourenxois), 53 500 dans les 61 communes de la Communauté de communes de Lacq-Orthez.
mourenx.fr
le64.fr

Arrivée : Libourne.

Au fond de l'estuaire de la Gironde et au cœur d'une magnifique région vinicole, la bastide fondée au XIIIème siècle sous l'occupation anglaise par Roger de Leybourne, à qui elle doit son nom, a vite connu une intense activité commerciale autour de son port et ses négoces. Libourne est devenue beaucoup plus tard la ville du Père Noël quand La Poste décida d'y installer, en 1967, son "secrétariat", chargé de répondre aux enfants qui lui adressent chaque année plus d'un million de lettres porteuses de leurs espoirs de cadeaux… Quant au projet "Libourne 2025", il associe déjà réaménagement urbain et valorisation des espaces naturels et sportifs.

Ville-étape pour la 4ème fois.
Sous-préfecture de Gironde (33).
Habitants : 25 000 (Libournais), 91 500 dans les 45 communes de la Communauté d'agglomération du Libournais.
libourne.fr
lacali.fr

Le commentaire de Christian Prudhomme.

Sur la traditionnelle "étape des Landes", la logique conduit à pronostiquer un emballage final plus ou moins massif en fonction du nombre de sprinteurs qui auront pu franchir la montagne. Mais seront-ils en mesure de maîtriser les événements ? Revisitée et placée en bout de 3ème semaine, elle pourrait en effet très bien s'offrir à de courageux aventuriers.