étape 16 : 19 juillet
De Carcassonne à Foix : 178,5 km.
Carcassonne.
Les récents départs donnés depuis Carcassonne ont fait honneur aux attaquants prêts à s'exposer, quel que soit leur pedigree. En 2014, c'est en prenant la route de Luchon que Michael Rogers intégrait une échappée qu'il dominait dans le final pour aller chercher son unique victoire sur le Tour. Le trajet Carcassonne-Montpellier de 2016 s'est ensuite achevé sur un numéro de duettistes resté fameux entre Chris Froome et Peter Sagan. Avec le dernier mot pour le Slovaque. C'est enfin en solo pendant plus de 40 kilomètres que Bauke Mollema a su s'imposer au terme de l'étape Carcassonne-Quillan du Tour 2021.
• Ville à vélo 2021 : 1 vélo,
• ville-étape pour la 12ème fois,
• préfecture de l'Aude (11),
• habitants : 47 500 (Carcassonnais et Carcassonnaises), 116 000 dans les 83 communes de la Communauté d'agglomération Carcassonne Agglo, 373 000 dans le département.
Foix.
Les 4 arrivées jugées à Foix ont souri à des audacieux. C'était le cas en 2008 pour Kurt Asle Arvesen, qui avait eu raison de ses deux derniers compagnons de route, Alessandro Ballan et Martin Elmiger. Luis Leon Sanchez, en 2012, avait à son tour faussé compagnie au groupe d'attaque du jour en vue du château de Foix. 5 ans plus tard, sur une étape ultra-courte de 101 km et un jour de fête nationale, c'est Warren Barguil qui réglait au sprint un quatuor comprenant également Alberto Contador, Nairo Quintana et Mikel Landa pour signer son premier succès sur le Tour. Enfin, en 2019 la ligne avait été tracée sur les hauteurs du Prat d'Albis, où Simon Yates s'était imposé.
• Ville-étape pour la 7ème fois,
• préfecture de l'Ariège (09),
• habitants : 10 000 (Fuxéens et Fuxéennes), 157 000 en Ariège.
Le commentaire de Christian Prudhomme.
L'entrée dans le massif pyrénéen pourrait sourire à des échappés… sous réserve de très bonnes dispositions montagnardes, bien entendu. Car pour espérer lever les bras à Foix, il faudra d'abord tenir le choc en montant au Port de Lers et ensuite faire la différence dans le Mur de Péguère. Des talents de descendeur ne seront pas de trop pour plonger vers la préfecture de l'Ariège pendant une vingtaine de kilomètres.