groupe B

A. Belgique.

6ème participation.

• Sélectionneur : Roberto Martinez (espagnol, 47 ans, depuis 2016).
• Palmarès : vainqueur du tournoi olympique en 1920.
• Classement FIFA : 1ère.
• Qualifications : 1er du groupe I (10 victoires).
• Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : finaliste (1980).
• Équipe-type : Thibaut Courtois (Real Madrid CF, 29 ans, 83 sélections, 0 but) ; Toby Alderweireld (Tottenham Hotspur FC, 32 ans, 106 sélections, 5 buts), Jason Denayer (Olympique Lyonnais, 25 ans, 23 sélections, 1 but), Jon Vertonghen (Benfica SL, 34 ans, 125 sélections, 9 buts) ; Thomas Meunier (Borussia Dortmund, 30 ans, 46 sélections, 7 buts), Leander Dendoncker (Wolverhampton Wanderers FC, 26 ans, 15 sélections, 0 but), Youri Tielemans (Leicester City FC, 24 ans, 37 sélections, 4 buts), Eden Hazard (Real Madrid CF, 30 ans, 105 sélections, 32 buts) ; Kevin De Bruyne (Manchester City FC, 29 ans, 79 sélections, 20 buts) ; Driss Mertens (SSC Naples, 34 ans, 96 sélections, 21 buts), Romelu Lukaku (Inter Milan, 28 ans, 90 sélections, 56 buts).

Première nation au classement FIFA, la Belgique s'annonce comme l'un des grands favoris au sacre continental. Forts d'une campagne de qualification parfaite, les Diables Rouges compteront effacer les déceptions nées des éliminations en quarts de finale de l'Euro 2016 (face au Pays de Galles) et en demi-finales du Mondial 2018 (contre la France). Pour ce faire, Roberto Martinez misera sur l'un des meilleurs portiers au monde, Thibaut Courtois, et un trio offensif presque sans égal sur la scène européenne avec Kevin De Bruyne, Eden Hazard et Romelu Lukaku.

B. Danemark.

9ème participation.

• Sélectionneur : Kasper Hjulmand (49 ans, depuis 2020).
• Palmarès : vainqueur de la Coupe des Confédérations (1995).
• Classement FIFA : 10ème.
• Qualifications : 2ème du groupe D (4 victoires et 4 nuls).
• Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : vainqueur (1992).
• Équipe-type : Kasper Schmeichel (Leicester City FC, 34 ans, 63 sélections, 0 but) ; Daniel Wass (Valence CF, 31 ans, 28 sélections, 0 but), Simon Kjaer (AC Milan, 32 ans, 105 sélections, 3 buts), Andreas Christensen (Chelsea FC, 25 ans, 40 sélections, 1 but), Joakim Maehle (Atalanta Bergame, 24 ans, 8 sélections, 2 buts) ; Thomas Delaney (Borussia Dortmund, 29 ans, 51 sélections, 5 buts), Pierre-Emile Höjbjerg (Tottenham Hotspur FC, 25 ans, 40 sélections, 4 buts), Christian Eriksen (Inter Milan, 29 ans, 106 sélections, 36 buts) ; Martin Braithwaite (FC Barcelone, 29 ans, 47 sélections, 8 buts), Yussuf Poulsen (RB Leipzig, 26 ans, 53 sélections, 7 buts), Kasper Dolberg (OGC Nice, 23 ans, 24 sélections, 7 buts).

L'année prochaine, le Danemark fêtera le 20ème anniversaire de son succès surprise au championnat d'Europe en 1992, en Suède. Comme leurs illustres aînés, qui avaient été appelés à la dernière minute pour pallier le forfait d'une Yougoslavie meurtrie par la guerre civile, les Scandinaves ne comptent pas parmi les favoris de la compétition, mais possèdent quelques éléments à faire valoir. Fils de Peter, nommé dans l'équipe-type en 1992, Kasper Schmeichel a de nouveau brillé cette saison dans le but de Leicester, tandis que Christian Eriksen, en difficulté dans son club de l'Inter Milan, se voudra revanchard devant son public.

C. Finlande.

1ère participation.

• Sélectionneur : Markku Kanerva (56 ans, depuis 2016).
• Palmarès : néant.
• Classement FIFA : 54ème.
• Qualifications : 2ème du groupe J (6 victoires et 4 défaites).
• Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : néant.
• Équipe-type : Jesse Joronen (Brescia Calcio, 28 ans, 8 sélections, 0 but) ; Nikolai Alho (HJK Helsinki, 28 ans, 7 sélections, 0 but), Joona Toivio (BK Häcken, 33 ans, 72 sélections, 3 buts), Paulus Arajuuri (Pafos, 32 ans, 43 sélections, 3 buts), Jukka Raitala (Minnesota United, 32 ans, 43 sélections, 0 but), Niko Hämäläinen (Queens Park Rangers, 24 ans, 6 sélections, 0 but) ; Glen Kamara (Glasgow Rangers, 25 ans, 24 sélections, 1 but), Tim Sparv (AEL Larissa, 34 ans, 78 sélections, 1 but), Robin Lod (Minnesota United, 28 ans, 26 sélections, 1 but) ; Joel Pohjanpalo (Union Berlin, 26 ans, 32 sélections, 9 buts), Teemu Pukki (Norwich City FC, 31 ans, 72 sélections, 19 buts).

La 14ème fois aura été la bonne pour la Finlande. Jamais conviés à un championnat d'Europe, les "Hiboux grand-duc" ont décroché leur qualification dans le sillage d'un exceptionnel Teemu Pukki. Avec 10 buts inscrits en autant de rencontres, la star des Canaris de Norwich a porté son équipe composée par ailleurs de joueurs évoluant quasiment tous à l'étranger, majoritairement au Royaume-Uni ou aux États-Unis. Le sélectionneur Markku Kanerva pourra notamment s'appuyer sur le milieu Glen Kamara, pièce essentielle des Glasgow Rangers, récemment sacrés champions d'Écosse.

D. Russie.

12ème participation.

• Sélectionneur : Stanislav Tchertchessov (57 ans, depuis 2016).
• Palmarès : vainqueur du tournoi olympique en 1956 et 1988 (URSS), finaliste (1988).
• Classement FIFA : 38ème.
• Qualifications : 2ème du groupe I (8 victoires et 2 défaites).
• Meilleur résultat dans un championnat d'Europe : vainqueur (1960).
• Équipe-type : Anton Chounine (Dynamo Moscou, 34 ans, 10 sélections, 0 but) ; Andreï Semionov (Akhmat Grozny, 32 ans, 24 sélections, 0 but), Giorgi Dzhikiya (Spartak Moscou, 27 ans, 31 sélections, 1 but), Fiodor Koudriachov (Antalyaspor, 34 ans, 43 sélections, 1 but) ; Manuel Fernandes (CSKA Moscou, 30 ans, 28 sélections, 5 buts), Magomed Ozdoev (Zénith Saint-Pétersbourg, 28 ans, 30 sélections, 4 buts), Youri Zhirkov (FC Zenith Saint-Pétersbourg, 37 ans, 102 sélections, 2 buts) ; Daler Kouzyaïev (FC Zenith Saint-Pétersbourg, 28 ans, 32 sélections, 2 buts), Alexandre Golovine (AS Monaco FC, 24 ans, 36 sélections, 5 buts), Denis Cherichev (Valence CF, 30 ans, 30 sélections, 12 buts) ; Artem Dziouba (FC Zenith Saint-Pétersbourg, 35 ans, 50 sélections, 29 buts).

Comme souvent avant une grande compétition internationale, la "Sbornaya" demeure une énigme. Les hommes de Stanislav Tchertchessov afficheront-ils le visage conquérant de la Coupe du monde 2018, où les hôtes avaient atteint les quarts de finale, ou celui décevant de l'Euro 2016 (1 point en 3 matchs) ? Expérimentée derrière, à l'image du vétéran Youri Zhirkov (37 ans), la formation russe affiche sur le papier un alléchant trio d'attaque Golovine-Cherichev-Dziouba. Rarement épargné par les pépins physiques, le meneur de l'AS Monaco s'annonce comme le baromètre de son équipe, laquelle évoluera à nouveau à domicile lors de 2 matchs de cette poule.